Выпуск программы «Следствие вели...» посвятили преступнику, убившему двух девушек из Сыктывдинского района. Главной уликой в деле стали светлые волоски, которые нашли у обеих жертв. При этом раскрыть преступления помогла третья жертва, ускользнувшая из рук душегуба.

1982 год, Коми АССР, село Выльгорт. Почтальон Елена внезапно вернулась домой с признаками болезни, и ее 16-летняя дочь Марина, помогавшая матери и раньше, решила сама взяться за разнос почты и пенсии. Но, выйдя на улицу,, девушка так и не вернулась.

Вечером мать подняла тревогу, в Выльгорте начали искать пропавшую, осматривая дворы и амбары. На рассвете на обочине нашли письма, которые разносила Марина, но не было как самой девушки, так и ее сумки. Следователи вышли на первого свидетеля: 17-летнюю Ксению. Она в день исчезновения видела, как за Мариной шел незнакомец с длинными светлыми волосами, в черном плаще. Мужчина старательно прятал лицо.

В итоге следователи восстановили пошагово маршрут девушки. Милиция рассматривала произошедшее как ограбление: Марина как раз несла пенсию для нескольких десятков человек. Но раскрыть дело не удавалось, и оно постепенно перешло в разряд «висяков».

Сдвинул с мертвой точки следствие сельчанин, отправившийся в лес за берестой. Он заметил край ковровой дорожки, потянул за него, и показалась кисть руки. Выехавшая оперативная группа определила: нашли тело Марины. Между зубами девушки эксперты увидели застрявший светлый мужской волос.

Вскоре к сыщикам пришла и Ксения, рассказавшая о новой встрече со светловолосым незнакомцем. Испугавшаяся девушка побежала от него и случайно оказалась в руках какого-то парня, который проводил ее до дома.

В это время в селе пропала 30-летняя телятница Валентина. Вечером она отправилась с работы домой, в руках была сетчатая сумка с несколькими клубками ниток. Нашел ее тело вскоре грибник в небольшом лесу на окраине Выльгорта. Девушку кто-то задушил. Кроме того, в руке погибшей оказались зажаты несколько светлых волосков, идентичных тем, что обнаружили около тела Марины.

Сыщики узнали, что Валентина незадолго до пропажи поссорилась с подругой Полиной: ее жених начал обращать внимание на другую девушку. Им оказался 27-летний электрик Петр, светловолосый. Он объяснил, что общался с Валентиной из-за «спора на слабо». Та отнеслась к парню с иронией, но Полина все же заревновала. Вскоре и эксперты указали: волосы Петра отличаются от улик, найденных около жертв.

Следователи расширили круг поиска и узнали, что житель одного из отдаленных сел, 36-летний шофер, внезапно перекрасился из блондина в шатена. Семьи он не имел. Сыщики решили проследить за ним: мужчина отправился в Сыктывкар, затаился в пустынной аллее и распахнул полы своего плаща перед появившейся девушкой. Но та оказалась каратисткой, так что ударила его и применила удушающий прием. В материалах уголовного дела указано: мужчина имел расстройство сексуального поведения — эксгибиционизм. Он перекрасился, боясь, что убийства повесят на него. Эксперты, взявшие старые светлые волосы с одежды подозреваемого, указали на очередное несовпадение улик.

В какой-то момент пропала и Ксения, но она, вырвавшись, смогла вернуться домой и рассказать произошедшее следователям. По ее словам, на нее напал мамин знакомый, который обманом затащил в какое-то здание. Кроме него, внутри был и второй парень: во время ссоры мужчин девушка и успела ускользнуть.

26-летнего Олега Панарина с его компаньоном в том злополучном доме не нашли. Сыщики отправились к матери подозреваемого, которая указала: парень вел себя странно, что-то закапывал у себя во дворе. Оперативники обнаружили в земле почтальонскую сумку Марины и вещи Валентины.

Вскоре выяснили и личность второго подозреваемого: 32-летний Виктор Щербинин, ранее неоднократно судимый, отбывал наказание в одной колонии с Олегом. Именно Щербинину принадлежал дом, откуда сбежала Ксения. В здании устроили засаду и на следующий день словили Виктора. Рядом обнаружили и спящего на траве Олега Панарина.

Как выяснило следствие, Панарин увидел Марину случайно, пока та искала потерявшиеся газету и корешки от пенсионных квитанций. Тот сказал, что нашел пропажу, заманил домой, задушил, деньги с сумкой оставил себе, а тело с письмами завернул в ковер и вынес в лес. Преступник надолго затаился, но вскоре вызвался проводить Валентину и тоже ее убил. Третьей жертвой должна была стать Ксения, которую обманом увел, напоил с Щербининым водкой, а после истязал. Но девушка смогла убежать.

Олега Панарина приговорили к высшей мере наказания. Виктора Щербинина отправили в колонию на 12 лет.